ישראלי שפותח ספר תנ"ך מבין את רוב המילים, גם אם התחביר נשמע לו קצת מוזר. יוונים שקוראים את הומרוס או את אפלטון במקור עוברים חוויה דומה מאוד, רק קשה יותר. האותיות מוכרות, הרבה מהמילים מוכרות, ובכל זאת משהו בדרך השתנה מהותית.
מי שקרא את הפוסט על השפה היוונית העתיקה כאן באתר מכיר את הצד ההיסטורי. רציתי להוסיף את הצד השני של הסיפור: מה קרה לשפה הזו בדרך לבית הקפה באתונה של היום.
האלפבית נשאר, הצלילים זזו
אותן 24 אותיות משמשות את היוונים כבר יותר מאלפיים שנה. אבל אם אפלטון היה שומע יווני של היום קורא את הטקסט שלו, הוא כנראה היה מתקשה לזהות אותו. האות β (בטא) נהגתה פעם כמו B, והיום היא V: יוונים אומרים "ויטה" ולא "בטא". האות η (אטה) נהגתה כנראה כמו E ארוכה, והיום היא I.
וזה לא נגמר שם. ביוונית המודרנית לא פחות משש דרכים לכתוב את אותו הצליל I: η, ι, υ, ει, οι ו-υι. לבלשנים יש לזה שם, "יוטציזם". לילדים ביוון יש לזה שם אחר: הכתבה.
מהמילון של פעם למילון של היום
חלק מהמילים עברו את אלפיים השנים בלי שריטה. θάλασσα (תלאסה, ים), φίλος (פילוס, חבר) ו-λόγος (לוגוס, מילה או היגיון) נשמעות היום כמעט כמו אז. אבל חלק מהמילים הכי יומיומיות הוחלפו לגמרי, וזה אולי הדבר הכי מפתיע.
| משמעות | ביוונית עתיקה | ביוונית של היום | מה נשאר מהעתיקה |
|---|---|---|---|
| מים | ὕδωρ (הידור) | νερό (נרו) | הידרו-, כמו בהידרוליקה |
| יין | οἶνος (אוינוס) | κρασί (קרסי) | אנולוגיה, תורת היין |
| לחם | ἄρτος (ארטוס) | ψωμί (פסומי) | ארטוס עדיין חי, בכנסייה |
| בית | οἶκος (אויקוס) | σπίτι (ספיטי) | אקולוגיה, אקונומיה |
שימו לב לטור האחרון: המילים העתיקות לא נעלמו. הן עברו לגור באנגלית, בעברית ובמדע. מי שאמר פעם "אקולוגיה" דיבר קצת יוונית עתיקה בלי לשים לב.
הדקדוק התקצר
היוונית העתיקה הייתה שפה עשירה מאוד בצורות. למשל, היו בה צורות זוגיות מיוחדות לשני דברים, יחסה שלמה (הדאטיב) ושם פועל. ביוונית המודרנית הדאטיב כמעט נעלם, צורת הזוגי נעלמה לגמרי, ושם הפועל הוחלף במבנה עם "να": במקום "אני רוצה ללכת" אומרים בערך "אני רוצה שאלך".
וגם הכתב עבר דיאטה
עד לפני ארבעים וקצת שנה, טקסטים ביוונית נכתבו עם מערכת שלמה של סימני הטעמה ונשימה מעל האותיות, המערכת הפוליטונית. ב-1982 ביוון עברו רשמית לשיטה המונוטונית, עם סימן הטעמה אחד בלבד. לפני זה, ב-1976, הסתיים גם ויכוח ארוך בין "השפה הטהורה", הקתרבוסה, לבין השפה המדוברת, הדימוטיקי. השפה המדוברת ניצחה.
אז אפשר ללמוד יוונית עתיקה דרך המודרנית?
במידה מסוימת, כן. מי שמכיר את האותיות ואת אוצר המילים הבסיסי של היוונית המודרנית קורא כתובת עתיקה במוזיאון ומזהה מילים, שמות ושורשים. וזה עובד גם בכיוון ההפוך: מי שמתלהב מהעולם העתיק יגלה שהיוונית של היום מרגישה פחות זרה ממה שנראה בהתחלה. בשני המקרים, הצעד הראשון זהה: ללמוד לקרוא את האותיות. זה לוקח פחות זמן ממה שנדמה, במיוחד כשמחברים כל אות לתמונה, כמו ה-π (פי) שנראית כמו שער קטן. מי שרוצה לעשות את זה ברצינות יכול להתחיל בקורס יוונית אונליין, ולקרוא את האלפבית כבר אחרי כמה שיעורים.
הכותב, רון פאר, הוא מייסד ניו סקול, בית ספר לשפות בתל אביב שמלמד 26 שפות, בהן יוונית, פרונטלי ואונליין, בשיטת זיכרון שפותחה יחד עם ערן כץ, שיאן גינס בזיכרון.